習武的步驟
隨著全民健身計劃的實施，有組織或自發的參與體育活動的人數不斷增加，其中選擇武術作為鍛煉內容的人數有增無減。據統計：目前習武人口多達6500萬，占我國體育人口的一半，武術館超過12000所，常年堅持習武的學員近千萬，是名副其實的中國第一運動。對於這樣一個龐大的習武群體，除了加強系統的管理、嚴格的教學和訓練外，更重要的是遵循一條合理的、正確的、適合習武對象實際的學習程序和規律，為此才能達到事半功倍的目的。
一、傳統習武的基本程序
自古以來，中華民族就有尚武之風，人們在長期的社會實踐中，逐漸總結出了一套較為固定的習武程序。在武術流派尚未形成的各個朝代，基本采用拳術與力量並重，器械操練在後的程序。如秦時強調「習手足，便器械」。「習手足」本意有兩個：一是活動手腳，即為基本功，二是演練徒手套子。同時提倡「勇力過人」。《三國誌·蜀誌·劉封傳》中有：「（劉封）有武藝，氣力過人」的說法。實際這與後來拳譜中所說的「練拳先站樁，大鼎添力量」、「練武不練腰，到老藝不高」、「打拳不遛腿，必是冒失鬼」是一脈相承的，同前面相比更加條理化，這些也表明基本功的重要性及與練武的相互關系。明代以後，隨著門派的分立，習武程序更加明確，何良臣在《陣記·技用》中率先提出：「學藝先學拳，次學棍；拳棍分明，則刀槍諸技特易耳」。戚繼光在《紀效新書·捷要篇》中也有類似的說法，即「大抵拳、棍、刀、槍、叉、鈀、劍、戟、弓矢、勾嫌、挨牌之類，莫不先有拳法活動身手」。強調練拳的基礎作用。也正是按照這樣的程序和要求，訓練出了強大的戚家軍，在歷次的戰鬥中無往而不勝。
清初著名的理學家顏元在遊學河南時，特意拜訪了名震南北的大俠李子青，在晚宴上李向顏說明了習武程序，即「先生如果想學刀法，那就要先學會拳法，拳乃十八般武藝的根基。」少林武僧們同樣推崇「拳為諸藝之源」的道理，少林寺歷代宗師認為拳術是一切武藝之源，如果拳術練得好，手足身眼步法協調，套路結構嚴謹，練久則手足靈敏，真氣充盈，呼吸自如，暴發力強，勁力實足。在此基礎上向技擊過渡，少林寺為提高弟子們的實戰功夫，往往從十套拳、百套拳中集中選出數百或上千精華招勢，編成打擂套路，授給弟子，專門訓練和提高其實戰技術，所以，少林打擂術的真正功夫大都來源於拳術。若想成為高手，必須練好基本功——拳術。概括地講就是「功源於拳，勢出於招」。通常練習實戰技術是由兩人攻防轉換，或師傅親自餵招來逐漸達到「真可搏打」的水平，拳譜雲：「要想散打會，還得二人餵。從拜師入門到師滿出徒，整個過程大約需五、六年時間；倘若學得功夫上乘，恐怕至少得十年時間」；因此，有人稱「功夫者，工夫也」。
從諸家之說可以看出，武術在漫長的發展過程中形成了一套嚴格而有序的學習系統。現概括為以下幾點：
1 遵循漸進規律
拳譜雲：「舍本逐末瞎胡鬧，循序漸進最為高」。 吳殳在《手臂錄》強調：「……且傳一法，練未熟，不教第二，第二法未熟不教第三，半載的學不多」。可見前人對循序漸進的重視。
2 強調基本功法
習武通常有「下死功夫於根本者二年」， 將基本功學習貫穿習武的全過程，而且要持之以恒，做到「要想功夫好，一年三百六十早」，「練武不練功，到老一場空」講的就是基本功的重要性。
3 註重套路練習
「其拳也，為武藝之源」，傳統上把練套路稱為「盤功架」， 講的是「架子天天盤，功夫日日增」。通過套路練習，使習武者身法活便，手法便利，腳法輕固，進退得宜，同時也求得內外雙修，形神兼備的有效途徑。
4 一切為了實戰
傳統的習武目標十分明確：練為了戰，使「打練」有機地加以結合，這是戰爭與實用的需要。《吳越春秋》提倡「手戰之道，內實精神，外示安逸，見之似好婦，奪之似懼虎」，古代與近代的武術家都有「打練」並用的風格和特點。
但是傳統的習武程序並非盡善盡美，仍有其歷史的局限性，諸如入門先站樁三年；太極十年不出門；練功必須面南背北；午夜練功最有效等，這種作法和說法都缺乏科學性。
二、現代習武的基本規律
武術發展到今天，各門派仍保留著優秀的、傳統的、實用的練功方法和程序，說明從古延續下來的習武程序是有其傳承的價值和特點，但畢竟社會發生了深刻的變革，科學的，現代的東西必將滲透到傳統的習武全過程，使傳統的與現代的有機結合，並賦予了鮮明的時代特征。傳授的內容和程序為基本功——基本動作——組合動作——拳術套路——器械套路和對練套路——攻防技術和博鬥項目。這是現代共識的習武規律，與傳統習武程序相比更加明確具體，但仍未脫離「傳統」的框架，前者是後者的母胎。
在打練分離的80年代，武術界分別總結出了套路與散打學習階段的劃分。
1 學習套路的階段與任務
第一階段：基礎學習階段，進行武術的基本功、基本動作、動作組合和基礎套路的學習。此時一般以長拳為基礎，要求學會動作，明確動作規格，掌握學習方法，發展專項身體素質，提高身體的適應能力。
第二階段：在鞏固第一階段的基礎上，學習掌握刀槍劍棍等器械套路，掌握其動作方法，技法，特點等規律。
第三階段：學習不同風格的傳統拳術和器械套路，同時還要學會有代表性的對練套路以及散打技術。理論傳授同步跟進，以擴大知識面和指導技術的提高。
第四階段：在全面掌握的基礎上，根據學生的個人技術特點，發揮所長，選擇項目進行訓練提高。
2 學習散打的階段與任務
第一階段：打好基礎階段。學習散打的基本動作（步法、拳法、身法、腿法、摔法、跌法等），掌握動作的要領，提高單個動作的實效性，借助輔助器械提高擊打和承受能力，了解一般的戰術原則，明確要害部位的基本防護，為組合技術學習準備條件，培養意誌品質。
第二階段：這個階段要全面地學習組合技術，從實踐和理論兩個方面掌握單招組合的規律。了解訓練、距離、著力點的特點。提高組合進攻、防守的準確性和合理性，進一步完善動作的規格，初步形成自己特有的戰術意識。練習方法采用集體與個別、單人與有條件的交叉進行。
第三階段：在上兩個階段的基礎上，要根據練習者的實際情況確立每人的發展方向，形成不同的特長，具備1～2種獨特的招法。獨特招法是長期訓練的結果，它必須與實踐緊密結合，實戰對象要多種，研究意外現象的補救措施，鼓勵練習者大膽實施預定的策略，使每次實踐都緊緊地為獨特招法的形成服務。
兩種階段的劃分，具有以下突出特點：
①分階段學習，能使習武者有順序地、漸進地、連貫地、系統掌握基本技術和知識；
②階段劃分明確，任務規定具體，各階段聯系密切；
③重視技術與理論的同步學習，用理論指導實踐；
④在技術全面發展的基礎上，突出個人特點進行學習和訓練。
整體看，現代習武規律更加明確細致，層次分明，任務具體，利於操作，科學性明顯增強。